二、二家分天下
時光倒退，回到西漢竟寧元年（西元前33年）。
這一年末，長安城裡發生了一件大事。
老皇帝漢元帝駕崩了。年方十八的太子劉驁即位，帝號漢成帝。孝順的成帝，在即位大典結束後，立刻帶領內侍，前去母親王元后的寢宮向她請安，一見到王元后，成帝立刻趨身上去恭敬地施禮。
「拜見母后，皇兒在此給您請安」
「皇兒萬萬不必多禮。從今日開始，你就是管理天下的萬民之君，治國之道，還得要小心謹慎才是。」
「母后的教誨，孩兒必當謹記在心」，成帝似乎感受到『天下』的重量已確實落在他肩上，他小心翼翼的回答。
「不過，我還是很欣慰」，說到此處，王元后表情柔和下來，回歸一個慈母的神情。過了一會兒，她繼續對成帝說：
「想當初你在皇宮內歷經波折，但終能否極泰來，現在能登上大位，我這個做母親的，也總算能寬心了！」
（是阿，當年我在宮中地位不保，幸而母后不斷奔走，我今日才能繼得大位！）這時成帝腦海中，也憶起了當時繼承權角力的畫面。
當年元帝在位時，跟身為正宮的王元后感情不睦。即便元后育有太子，她仍然被冷落。元帝最寵愛的妃子是傅昭儀，愛屋及烏，元帝對傅昭儀的兒子定陶恭王，亦是喜愛有加。在這種氛圍下，當時成帝雖貴為東宮太子，地位卻相當不穩。更一度傳出元帝要廢成帝太子位的打算。好在王元后委託他的兄弟王鳳、王音等人四處奔走，拜託元帝的近臣不斷向元帝進諫，元帝才打消易儲的念頭。若非如此，今日帝位絕非成帝本人……。
想起母親對自己的好，成帝暖意頓時湧上心頭，他覺得是時候回報母親的恩德了，於是，他對王元后說：
「母后，當年孩兒不被父皇所喜，幸而母后您為我四處奔波，孩兒今日才有機會成為九五之尊。日後母后您若有什麼需要，儘管交代孩兒我去辦即可。我繼承的天下，母后您也應共享！」
「皇兒有這份心就夠了！但不應為我而濫用國家名器」，不愧是母儀天下、識大體的正宮皇后，王元后這時不忘教誨一下成帝。
隨後，王元后好像想起了什麼，又再次用語重心長的口吻對成帝說：
「娘唯一擔心的，是你登基後，雖有很多輔臣良將能助你治理國家，但卻沒有一個血親能相互扶持，一旦發生了危及血脈延續的大事，皇兒就少了得以依靠的對象。」
王元后委婉的一席話，正說中了成帝的心事。
成帝有不少兄弟，但都是父親元帝的其他嬪妃所生。這些庶出的兄弟，很多都是當年在太子位爭奪戰中成帝的對手，即使現在成帝已確實繼承帝位，他們仍對帝位虎視眈眈，這讓成帝非常不安。
（的確，萬一出了什麼亂子，這些傢伙一定會趁機興風作浪，到時我該怎麼辦呢……？）想到此處，成帝不禁問王元后：
「母后所言甚是。那麼，這該如何是好？」
「皇兒，不必擔心，我知道一個能讓皇兒地位獲得保障的好辦法。」只見王元后一派輕鬆地談論此事。長年在宮中的她，對宮廷鬥爭的場面早已見怪不怪，她說：
「俗話說：『母舅如父』，你的舅舅們就好比你的父親，更是我最至親的手足。當年我在宮中與先帝感情不睦，幸而他們為我張羅一切，我才能渡過那段痛苦的時期，他們是我在深宮中最重要的依靠。那時他們也想盡辦法接濟皇兒，不知皇兒你還記得否？」
「當然記得，多虧當年舅舅們的幫忙，才讓我在宮廷風暴中化險為夷。」
「是阿，你看他們對你這樣無私的支持，就是因為他們早把你視為王家的一分子了。皇兒阿！雖然你沒有兄弟手足，但我母家的人，永遠是你的依靠。你可要善待你的舅舅們，並請他們分擔一些你治理國家的責任，如此一來，我的母家就能成為你最有力的後盾，國家更可長治久安了！」
（是阿！還有母后的娘家……）慈母的一席話，頓時令成帝豁然開朗。於是，這天過後，年輕的成帝心中已有了定見，他要靠母后外家的力量，制衡這些還對帝位有非分之想的同宗族人。
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